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Jun 09, 2023

Fondateur de Vuori : « Les Britanniques ont été parmi les premiers à adopter le survêtement »

Le marché de l’athleisure est indéniablement encombré, avec des marques de start-up qui apparaissent plus rapidement que les nouvelles tendances en matière d’entraînement ou de bien-être. Vuori, cependant, pourrait être la plus grande marque dans ce domaine dont vous n'avez pas entendu parler.

Le marché de l’athleisure est indéniablement encombré, avec des marques de start-up qui apparaissent plus rapidement que les nouvelles tendances en matière d’entraînement ou de bien-être.

Vuori, cependant, pourrait être la plus grande marque dans ce domaine dont vous n’avez pas encore entendu parler. Fondée à Encinitas, en Californie, en 2015 par l'ancien comptable et athlète Joe Kudla, Vuori est devenue une licorne avec une valorisation de 4 milliards de dollars [3,1 milliards de livres sterling], grâce à un investissement de 400 millions de dollars [316 millions de livres sterling] de SoftBank Vision Fund 2 en 2021, et un investissement de 45 millions de dollars [35,6 millions de livres sterling] de Norwest Venture Partners en 2019. L'activité Vuori est rentable depuis 2017.

Vuori a choisi Londres pour son premier magasin en dehors des États-Unis et a ouvert ses portes à Covent Garden l'année dernière. Il est également stocké chez Harrods, Selfridges, Barry's Bootcamp et Cotswolds Outdoors au Royaume-Uni.

La marque de vêtements de sport a récemment annoncé l'arrivée de Vuori BlissBlend, un nouveau tissu innovant composé à 75 % de polyamide recyclé et à 25 % d'élasthanne, qui s'ajoute à la gamme technique pour laquelle Vuori est connu. BlissBlend utilise une fibre Lycra spéciale qui épouse le corps et ne perd pas sa forme. Parmi les autres tissus innovants utilisés par Vuori, citons son tissu jersey DreamKnit, qui mélange du polyester recyclé et de l'élasthanne pour une extensibilité dans les quatre sens et des qualités d'évacuation de l'humidité. DreamKnit est utilisé pour les essentiels, notamment les pantalons de jogging, les shorts et les pulls.

Les prix de détail varient de 47 £ pour un soutien-gorge à 160 £ pour une veste de pluie.

Drapers a rencontré le fondateur et PDG Joe Kudla pour discuter du passé, du présent et de l'avenir de Vuori.

Vous avez lancé Vuori en 2015. Qu’est-ce qui vous a inspiré à le faire ?

Fondateur de Vuori, Joe Kudla

Comme beaucoup d’anciens sportifs, je souffrais de maux de dos, alors un ami m’a suggéré d’essayer le yoga. J'ai commencé à y aller régulièrement et je vivais avec des vêtements de sport. Mais mes amis et moi partagions le même sentiment : il n'existait pas d'offre haut de gamme pour hommes qui fusionnait la performance fonctionnelle dont nous avions besoin pour nous entraîner avec l'esthétique plus décontractée et sans effort que nous recherchions. Nous avons donc décidé de créer une ligne de produits et une marque inspirées de notre style de vie ici sur la côte sud de la Californie, en privilégiant la polyvalence, le confort et une coupe cohérente et moderne.

Quand avez-vous commencé à vous lancer dans la mode féminine, et est-ce désormais une répartition égale au sein de l’entreprise ?

Nous avons lancé les modèles pour femmes en 2018, avec notre favori désormais culte : le Performance Jogger. Nous avons une répartition très égale entre les hommes et les femmes. Vuori a toujours été inspiré par notre communauté, et les femmes en faisaient tout autant partie que les hommes, notre intention a donc toujours été de devenir une marque mixte.

Pour les femmes, nos best-sellers sont le Performance Jogger et le Daily Legging. Pour les hommes, nous avons le Kore Short et le Ponto Performance Pant.

Quel a été votre point fort personnel au cours des neuf dernières années depuis la création de Vuori ?

Notre première commande d'achat auprès de REI [détaillant américain de produits de plein air Recreational Equipment, Inc.] a été un moment fort à une époque où nous avions du mal à attirer l'attention des autres détaillants. Orienter d'abord notre stratégie de distribution vers DTC et apprendre de nos clients pour trouver la bonne voie à suivre pour Vuori. Lancer le programme féminin et constater la formidable réponse des deux sexes.

Il y a eu tellement de moments amusants dont je suis vraiment fier, mais ce que j'aime vraiment chez Vuori, c'est que je peux venir travailler tous les jours et faire ce que j'aime, aux côtés de gens avec qui j'aime le faire. C’est quelque chose pour lequel je suis éternellement reconnaissant et je ne cesserai jamais de [m’inspirer].

Vous avez ouvert une boutique à Londres en août dernier. Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir le Royaume-Uni comme premier site de vente au détail international, et quelle a été la réponse ?

Londres est un marché de mode tellement emblématique et les Britanniques ont été très influents dans l'histoire de notre catégorie, étant l'un des premiers à adopter, voire à être l'initiateur du survêtement. Le Royaume-Uni partage une passion commune pour un mode de vie actif et sain et possède une sophistication intemporelle et classique – une combinaison parfaite pour Vuori. Nous avons constaté une excellente réponse jusqu'à présent et sommes ravis de continuer à présenter Vuori à davantage de personnes, avec, espérons-le, notre deuxième magasin sur le marché qui sera bientôt disponible.